岱海東岸，後金大營。
阿敏在自己帳中喝著悶酒。突然，帳簾子被掀開了，走進一人。
阿敏正要發怒，抬頭一看原來此人是代善，便又埋頭吃喝起來。代善也不客氣，往他對麵一坐，對門外的護軍喊道：“再來副杯筷。”
自莽古爾泰莫名其妙的死後，這二人就成了對難兄難弟。
去年的已己之變，雖然冇獲得皇太極預料中的成功，卻也是讓他的聲威大漲。從大明擄來大量人丁牲口糧食不說，僅打到明國京師城下這事，是連努爾哈赤都是不敢想的事。
皇太極的這份威望再加上莽古爾泰已死，努爾哈赤所遺留的“四大貝勒共治”，實際上已名存實亡。代善和阿敏現在都是皇太極明裡暗裡排擠的對象，隻要將這二人擠出權力中心，皇太極便能名正言順的稱帝於後金。
阿敏不知道，實際上是楊重救了他。在楊重前世的曆史上，已己之變後，皇太極竟然讓阿敏帶著兩三千人馬，屯守遵化等幾個關內城池。
明軍再無能，也不至於在後金主力退走後，這幾個每座僅幾百八旗兵屯守的孤城拿不下來。阿敏最終隻能選擇撤軍，皇太極便以此為理由軟禁了他。
在這個世界中，因為楊重的介入，讓皇太極撤回了全部人馬，方纔改寫了這段曆史。
兩人連飲幾杯悶酒後，阿敏終於先開口道：“大貝勒，您不覺得三貝勒莽古爾泰的死不明不白？”
代善晃晃腦袋道：“人死都死了，現在說這些有啥用？我們還是多考慮考慮眼前事吧。不知道汗王頓兵於此，不進不退是何意思？”
阿敏冷笑兩聲，卻不說話，又自斟了一杯酒一飲而儘。
代善又道：“不過，這昂重尼堪也確實非比尋常，早年間就聽聞他們有什麼妖術。汗王如此這般也可能有他道理吧。
對了，二貝勒，你不是和昂重尼堪在朝鮮打過交道嗎？他們有多厲害，您應該知道啊！”
阿敏這才說道：“昂重尼堪確實有點本事，當年我在朝鮮就吃過他們的虧。
但他們那妖術卻是以訛傳訛，就是些奇技淫巧之術罷了。比如他們那飛碟，我後來找了些文館的文生打聽，原來就是個大燈籠。他們漢人管這東西叫孔明燈。
我聽說他們的主子在朝鮮南邊的海島上，所以這裡的昂重尼堪應該是他們的偏師，戰力必定一般。所以汗王如此小心謹慎，在此頓兵不前，應該是另有他意啊！”
“另有他意？二貝勒您的意思是…”
“想想莽古爾泰死之前，我們的大軍也是在汗王授意下，頓兵了很多天呢！所以啊，大貝勒，您要小心啊。”
代善聽了這話，本因酒酣而紅的臉色突然變的白了起來。
此時，一名親兵護軍入帳報道：“二貝勒，大貝勒，汗王有軍事要議，請你們去呢！”
阿敏漫不經心的問道：“什麼軍事？如此急急忙忙的。”
“回二貝勒的話，似乎是喀喇沁軍大敗而回，幾乎全軍覆冇！”
……
皇太極坐在他那張專用虎皮大椅上，臉色不怎麼好看。
昨日固努斯齊布才率領他的喀喇沁軍出發，今天就潰敗而回，而且冇剩幾個人了。連固努斯齊布本人都被人斬殺了。更重要的是，這損失裡有皇太極的三十名前鋒營巴牙喇。
但是這個慘重代價並未給皇太極換來什麼。岱海西岸大營並無大規模兵馬調動跡象，隻是昨日下午，有一股為數五百餘的騎隊從大營出發，向西而走。皇太極隻當是對方前去押運輜重的部隊。
實際上這五百餘騎是土默特的騎兵，他們仗著對當地地形的熟悉，向西行了三十餘裡後，便折向南方，進入馬頭山。而後在喀喇沁軍撤回的必經之路上設伏，最終殲滅了喀喇沁殘軍，擊殺了固努斯齊布。
皇太極像是自言自語，又像是對帳內眾將問道“他們到底有多少人馬？他們在岱海西岸的大營，僅按規模看，應是屯了兩萬多人的營寨。然而他們在土默川上，還能輕鬆的拿出大股精銳之師殲滅喀喇沁的人馬。”
大帳中的鴉雀無聲，範文程卻開口道：“啟稟汗王。今日上午，有一小隊斥候從土默川返回，他們數日前去時有五十人，回來時隻剩十一人。
好在他們曾捕獲過一個掌管錢糧轉運的官吏，從其嘴中弄到了一些情報。奴纔對這些情報細細梳理後，認為敵軍岱海大營的兵力應該在一萬上下，不會更多了。當然在土默川，他們應該還有些人馬。”
“你是說他們給朕唱空城計？”
“奴才認為有這種可能。”
皇太極搓著手道：“若早一天得到這情報，便不會折損喀喇沁的人馬，還有我那三十名前鋒營的巴牙喇。若對方在這真是隻有萬餘人馬，朕就用不著如此這般小心。”
坐於他右側的阿敏嘴角泛出幾絲輕蔑的冷笑。
皇太極說罷，便站在一張輿圖前思謀了良久，方纔將自己的謀劃一一佈置下去。
第二日清晨，一彪戰騎出了岱海東岸的後金大營，沿著岱海北岸向東行來。
期間，他們還特意行至北岸蠻漢山山腳下，向設立在低矮丘梁上的兩個風馳軍堡壘挑釁，冇得到迴應後方纔繼續東進。
他們有兩千多騎，其中七成是蒙古騎兵，隻有五百多是八旗馬甲和阿哈，由四小貝勒之一的德格勒帶領。
當他們行至位於西岸的風馳軍大營北麵時，風馳軍依舊冇有任何動靜。德格勒隨即按皇太極的事前囑咐，試圖繞過風馳軍大營，繼續西走。
再向西三十裡，便是葫蘆狀蠻馬盆地的“葫蘆口”位置。那裡是聯通蠻馬盆地與土默川平原的樞要所在，風馳軍的糧草補給也主要從這個“葫蘆口”運送進來。這個“葫蘆口”所在的地名叫大坩堵。
在德格勒表現出占據大坩堵的意圖後，風馳軍大營中便飛馳出一彪騎兵，前來攔截。這支騎兵是土默特部的兩千五百戰騎，由卜失兔兒子俄木布率領。
片刻鐘後，俄木布便將德格勒攔截住。兩部戰騎均一字展開，隔著三四百步距離對峙著。
不知誰先下達了進攻命令，兩隊戰騎開始對向而移，並且逐漸加速。箭矢破空的長嘯聲瀰漫在草原上空。
奔衝的雙方騎隊中，不時能看到有人身上插著箭矢，從飛馳的戰馬上倒落下來。不時有中箭的戰馬，嘶鳴著揚起前蹄，將馬鞍上的人顛落馬下。
雙方僅僅射了一輪箭矢，便收了弓箭，抽出了馬刀，又過了四五息時間便錯馬而過。刀光血影中，雙方又各有上百名騎兵被砍落馬下。
錯馬而過的德格勒揮舞著帶血的斬馬刀道：“不用理會他們，直取大坩堵。”
他的戰騎聚集起來，繼續向“葫蘆口”處的大坩堵奔去。
他們後方兩百餘步的地方，俄木布看著他們背影，冷聲道：“鴉兵撒星，追擊！”
兩千四百餘戰騎隨即分成兩百多股，各股小隊騎兵並不是雜亂無章的分佈，卻是亂而有序。他們如同漫山遍野一叢叢的山桃皮般，向對方圍追而去。
這些小股戰騎追擊時，不會過份靠近德格勒的後金騎隊，而總是保持百步左右的距離，隻是開弓放箭進行遠距攢射。
儘管德格勒的騎兵遭遇如此圍獵，可他還是向大坩堵一頭紮去。
大坩堵，有兩道土丘從“葫蘆口”兩側的山嶺上延伸出來，似乎是要將整個葫蘆口封閉之勢，但中間還是有寬約三百步的缺口，這正是大坩堵的名字由來。
這兩道土丘並不是自然產物，而是不知哪朝哪代遺留下來的關隘廢墟。過了這大坩堵，便有多條山路可通往土默川平原。
現在依著兩道土丘各建了風馳軍的堅固營壘，屯兵數十人。那缺口處也挖了壕溝，設了拒馬。
同一時刻，後金軍大營中再次喧囂起來，大股兵馬湧出了營寨。